В ходе работы Международного экономического форума в г. Санкт-Петербург одним их важных аспектов в развитии экономического сотрудничества был признан проект строительства канала между Каспийским и Азово-Черноморским бассейном. В настоящее время единственное водотранспортное соединение в этом направлении - Волго-Донской канал, сообщает Казинформ со ссылкой на Министерство транспорта и коммуникаций РК. Общая протяженность канала - 101 км, гарантированная глубина - 4 метра. В настоящее время состояние Волго-Донского пути характеризуется рядом негативных факторов. Это ограниченность проектной мощности объёмом 11 млн тонн в год, несоответствие габаритов водного пути параметрам современных судов и отсутствие навигации в зимнее время. С учетом ожидаемого роста грузоперевозок до отметки 35 млн тонн в год рассматривается несколько вариантов решения вопроса увеличения грузопропускной способности по данному направлению: - расширение существующего Волго-Донского канала; - строительство нового канала «Евразия» по Кумо-Манычской впадине; - строительство нового канала «Казак» по рекам Терек, Кума, Кубань. В ходе рабочей встречи министров транспорта Казахстана и России, прошедшей в г. Астана, вариант строительства канала «Казак» был отклонен. Причиной этого решения стали высокая стоимость проекта ($20 млрд), ограничение грузоподъемности судов (не более 2 тысяч тонн), сложности в строительстве трассы, а также недостаточные технические параметры. Главное преимущество проекта расширения существующего Волго-Донского канала – наличие развитой и промышленной инфраструктуры и водообеспеченность. Данный проект предполагает строительство вторых ниток 18 шлюзов, модернизацию насосных станций, расширение судового хода. Ориентировочная стоимость проекта - $5 млрд, ожидаемая пропускная способность – до 35 млн тонн в год. Наиболее приоритетным отмечен вариант строительства канала «Евразия», протяженностью 700 км. Стоимость и ожидаемый объем грузоперевозок сравнимы с предыдущим проектом. Канал предполагает проход морских и речных судов грузоподъемностью до 10 тысяч тонн. В части недостаточных характеристик отмечены возможные отрицательные экологические последствия и дефицит водообеспечения. В настоящее время транспортными ведомствами двух стран ведется работа по детальному изучению технико-экономических характеристик двух проектов. Выбор наиболее оптимального варианта станет стартом для реализации цели увеличения грузопотока между Каспием и Азово-Черноморским бассейном. 12.06.2007